Demokratie unter Druck: Großstädtische Volkshochschulen bekräftigen gemeinsamen Bildungsauftrag

Von 4. bis 6. November 2026 trafen sich die Vertreter:innen der großstädtischen Volkshochschulen aus Deutschland, Österreich und der Schweiz in Magdeburg zur halbjährlichen Konferenz. Unter dem Titel „Demokratie unter Druck“ diskutierten die Teilnehmer:innen aktuelle gesellschaftliche Entwicklungen, die Auswirkungen von Polarisierung und Desinformation sowie die Rolle der Erwachsenenbildung in Zeiten wachsender demokratischer Herausforderungen.

Zum Abschluss der Tagung verabschiedete die Konferenz die Magdeburger Erklärung, die dem Bildungsminister des Landes Sachsen-Anhalt, Jan Riedel, übergeben wurde. Darin bekennen sich die großstädtischen Volkshochschulen ausdrücklich zu ihrer Verantwortung als demokratische Bildungs- und Begegnungsorte. Sie unterstreichen die Bedeutung einer freien, öffentlich verantworteten Erwachsenenbildung und fordern verlässliche politische sowie finanzielle Rahmenbedingungen für ihre Arbeit.

Für den Verband Österreichischer Volkshochschulen nahm Generalsekretär John Evers an der Konferenz teil. In seinem Redebeitrag unterstützte er die Anliegen der Magdeburger Erklärung ausdrücklich und bezeichnete die darin formulierten Grundsätze als wichtigen Orientierungsrahmen für die Arbeit der Volkshochschulen in einer Zeit zunehmender gesellschaftlicher Spannungen. Die Erklärung bringe auf den Punkt, wofür Volkshochschulen stehen: für Offenheit, demokratische Teilhabe, Menschenrechte und die Stärkung der Fähigkeit, gesellschaftliche Entwicklungen kritisch und selbstständig beurteilen zu können.

Evers hob hervor, dass Volkshochschulen weit mehr als Bildungsanbieter seien. Sie gehörten zur demokratischen Infrastruktur einer offenen Gesellschaft und schafften Räume, in denen Menschen unterschiedlicher Herkunft miteinander lernen, diskutieren und Erfahrungen austauschen können. Gerade in Zeiten wachsender Verunsicherung komme diesen Orten eine besondere Bedeutung zu. Demokratie müsse nicht nur vermittelt, sondern im Alltag erlebt und eingeübt werden.

Breiten Raum nahm auf der Konferenz auch die Frage ein, wie Bildungseinrichtungen mit gesellschaftlichen Spannungen, Ausgrenzung und politischen Einflussversuchen umgehen können. Die Teilnehmer:innen waren sich einig, dass Offenheit und Pluralität zu den Grundprinzipien der Volkshochschularbeit gehören. Gleichzeitig brauche es eine klare Haltung dort, wo Menschenwürde, Menschenrechte oder demokratische Grundwerte infrage gestellt werden.

Die Beratungen in Magdeburg machten deutlich, dass die Volkshochschulen im deutschsprachigen Raum vor ähnlichen Herausforderungen stehen. Zugleich wurde die enge Zusammenarbeit über Ländergrenzen hinweg als wichtige Voraussetzung gesehen, um voneinander zu lernen, gemeinsame Positionen zu entwickeln und die gesellschaftliche Bedeutung der Erwachsenenbildung sichtbar zu machen.

Mit der Magdeburger Erklärung setzen die großstädtischen Volkshochschulen ein klares Zeichen: Demokratie braucht Bildung, Begegnung und Teilhabe. Foto: ©Romy Buhr